Comércio e desenvolvimento da China com os BRICS: Análise e oportunidades

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Com a cimeira BRICS 2023 em curso, examinamos a dinâmica comercial China-BRICS 

Por Chris Devonshire-Ellis

Tradução Guilherme Campos

A cimeira BRICS 2023 está a decorrer em Joanesburgo, na África do Sul, com a presença dos Chefes de Estado do Brasil, da China, da Índia e da África do Sul, juntamente com importantes delegações comerciais. O Presidente russo, Vladimir Putin, está a participar por videoconferência. Espera-se que a cimeira dos BRICS seja um momento-chave nos planos que poderão vir a desafiar o grupo de nações do G7 em termos de influência económica e geopolítica global. Neste artigo, discuto a situação atual no que diz respeito ao comércio entre a China e os BRICS.

Antecedentes

A primeira reunião do RIC (Rússia, Índia e China) teve lugar em 2005, em São Petersburgo. O Brasil e a África do Sul juntaram-se ao grupo em fevereiro de 2011, quando a versão atual do BRICS foi concluída. No entanto, o BRICS não é uma aliança formal e existem diferenças entre os membros, mas ao longo da última década, com dezenas de reuniões e cimeiras, tem procurado interesses comuns no reforço dos mecanismos.

O conjunto dos países BRICS inclui atualmente cerca de 26% da massa terrestre global e cerca de 42% da população mundial. Esta influência básica significa que os esforços combinados dos BRICS para reestruturar a economia global e reforçar a cooperação económica e financeira foram bem acolhidos por muitos países – e vistos com desconfiança noutros.

Cooperação económica mútua

Os BRICS também têm proporcionado alternativas aos mecanismos globais existentes, considerados fortemente influenciados pelo Ocidente coletivo e pelas suas políticas. O Novo Banco de Desenvolvimento dos BRICS (NDB), criado como uma alternativa parcial ao Banco Mundial, aprovou mais de 90 projectos no valor de 32 mil milhões de dólares para apoiar as infra-estruturas dos membros.

A cooperação económica foi também debatida na 14.ª cimeira dos BRICS, em junho de 2022. Prestar atenção à criação de uma melhor interface para lidar com as crises globais, formar uma estratégia económica multipolar, desenvolver rotas comerciais e financeiras alternativas, promover a recuperação económica, diversificar a economia, minimizar os custos, desenvolver o comércio eletrónico, integrar os mercados e cooperar com outras nações tornaram os BRICS atractivos para os países mais pequenos e outros países emergentes.

Em termos práticos, os BRICS são vistos como uma união de potências emergentes fortes, com uma reserva monetária comum de cerca de 4 biliões de dólares, que já conseguiu impor-se contra o unilateralismo e que pode ser útil quando posicionada como alternativa às instituições controladas pelo Ocidente, como o Banco Mundial, o Fundo Monetário Internacional e as políticas financeiras e comerciais ocidentais em geral.

BRICS 2023

2023 é um importante ponto de viragem no desenvolvimento dos BRICS e no seu futuro papel global.

Os esforços combinados dos BRICS são vistos na cooperação e colaboração no desenvolvimento de sistemas de pagamento alternativos ao SWIFT, no desenvolvimento gradual de um sistema financeiro sem dólar, no desenvolvimento de um sistema de pagamento comum (BRICS Pay), no aumento do comércio utilizando as respectivas moedas nacionais e na criação de uma moeda comum. Todos estes aspectos estão a progredir a diferentes escalas temporais, mas a utilização das respectivas moedas digitais na liquidação do futuro comércio intra-BRICS será um passo significativo. A Rússia, a China e a Índia estão preparadas para lançar as suas moedas digitais para utilização comum no início de 2025. Isto permitirá que o comércio entre eles seja efectuado sem a rede SWIFT global e reduzirá as ameaças da mesma sobre outros países. O Brasil e a África do Sul vêm logo atrás. Em comparação, os Estados Unidos e a União Europeia, com mercados financeiros bastante mais complexos, só recentemente chegaram a acordo sobre os seus protocolos de moeda digital – um passo técnico que a maioria dos membros dos BRICS completou há três anos.

O reforço do papel do Novo Banco de Desenvolvimento (NDB) ajudará a concretizar os interesses nacionais dos BRICS. A abordagem do Ocidente para isolar a Rússia criou mais incentivos no seio dos BRICS para aumentar o comércio com moedas nacionais ou criar uma moeda comum. O primeiro já aconteceu e está a aumentar; o segundo levará tempo. São esperados quatro a cinco novos membros do NDB, que poderão incluir a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, o que daria ao NDB acesso à região do Médio Oriente. A Indonésia é um candidato provável da ASEAN, enquanto o Cazaquistão proporcionaria uma base na Ásia Central. A Argentina precisa de uma alternativa ao apoio financeiro não ocidental e seria outro trunfo importante na América Latina, tendo-lhe sido prometido um voto de sucessão na atual cimeira. A Argélia e a Tailândia são também candidatos potenciais.

Expansão dos BRICS

Os incentivos à participação oficial nos BRICS aumentaram em 2023. Embora o “BRICS Plus” tenha sido criado em 2017 e tenha convidado funcionários não pertencentes ao BRICS, nos últimos dois anos, a China apoiou o conceito de expansão da cooperação no âmbito do “BRICS Plus”. Modelo. Moscovo também mencionou a potencial expansão dos membros do BRICS de 5 para 17 nações. Acredita-se que cerca de 40 países adicionais tenham manifestado interesse em aderir, incluindo países de peso como a Argentina, o Egipto, a Indonésia, o Irão, a Nigéria, a Arábia Saudita, a Turquia e os Emirados Árabes Unidos.

Entretanto, além de rever a decisão coletiva da organização e ter as condições e procedimentos necessários para o processo de aceitação de novos membros, a estrutura do BRICS e o processo de aceitação de novos países podem mudar com a adesão de mais países.

A China nos BRICS

China – Comércio intra-BRICS

A economia da China regressou a uma trajetória de recuperação sustentável após a COVID-19. Apesar dos altos e baixos, o comércio e o investimento estrangeiros continuaram a crescer e o comércio externo manteve-se estável em 2022. No entanto, a economia da China é vulnerável aos desafios do sector imobiliário, às alterações climáticas, ao agravamento das condições financeiras mundiais e ao aumento das tensões geopolíticas.

Os indicadores económicos da China para o primeiro semestre de 2023 indicam, no entanto, uma recuperação estável pós-COVID. O PIB da China registou uma taxa de crescimento saudável de 5,5% em termos anuais no primeiro semestre de 2023, enquanto o PIB total atingiu cerca de 8,3 biliões de dólares. No segundo trimestre deste ano, o PIB registou um crescimento anual de 6,3%.

O rendimento disponível per capita no primeiro semestre de 2023 situou-se em 2 739 dólares, enquanto o comércio externo atingiu 1,36 biliões de dólares no primeiro trimestre e cresceu quase 6% em termos trimestrais no segundo trimestre.

As várias medidas para reforçar a economia em 2023 centraram-se na prioridade de estimular o crescimento económico, expandir a procura interna e o consumo, melhorar a flexibilidade das cadeias de abastecimento, atrair mais investimento estrangeiro e reduzir o desemprego.

O comércio externo da China com outros países do BRICS cresceu, e o comércio externo da China com outros países do BRICS aumentou 12,1% nos primeiros cinco meses de 2022 em comparação com 2021.

Os produtos mecânicos e eléctricos são um dos principais produtos de exportação da China para outras economias dos BRICS, sendo que os produtos energéticos, agrícolas e mineiros representam cerca de 76,3% do valor total das importações da China provenientes dos países BRICS.

A assinatura de acordos de comércio livre, o estabelecimento de normas comuns para produtos, a otimização de métodos comerciais e a remoção de barreiras à entrada no mercado também estão a aumentar efetivamente o volume de comércio dos cinco países BRICS. O comércio entre a China e os outros países BRICS é altamente complementar e espera-se que mantenha o crescimento. Dito isto, a superioridade da China em termos de domínio do comércio dos BRICS é inegável.

China-Rússia

O volume do comércio mútuo entre a China e a Rússia aumentou e atingiu 190 mil milhões de dólares em 2022. O volume de comércio entre a Rússia e a China nos primeiros seis meses de 2023 continuou esta expansão e também cresceu 20% em comparação com o mesmo período do ano passado. A Rússia é a principal fonte de importações de carvão, petróleo bruto e gás da China. Desde o início deste ano, tem havido uma tendência ascendente nas exportações de energia para a China, e o âmbito do comércio agrícola e dos produtos agrícolas está também a expandir-se. As exportações da Rússia para a China aumentaram 84% nos primeiros cinco meses de 2023.

Prognóstico: Uma parceria comercial em rápido crescimento e evolução, que se acelerará ainda mais devido à utilização crescente de moedas digitais mútuas, à melhoria da conetividade euro-asiática e a um desejo mútuo e bem definido de quebrar a hegemonia das estruturas de comércio internacional geridas pelo Ocidente para uma plataforma multilateral mais inclusiva.

China-Índia

O comércio bilateral entre a Índia e a China atingiu um máximo histórico de 135,98 mil milhões de dólares em 2022, enquanto o défice comercial de Nova Deli com Pequim ultrapassou pela primeira vez a marca dos 100 mil milhões de dólares. Apesar das relações políticas frígidas, o comércio bilateral é atualmente estável. Os principais produtos exportados pela China são computadores, telemóveis inteligentes e semicondutores, enquanto a Índia exportou minério de ferro, petróleo refinado e alumínio em bruto.

Prognóstico: Atualmente estável e com sinais de crescimento; mas permanece vulnerável devido à rivalidade política e a questões de segurança territorial disputadas. Se estas questões puderem ser resolvidas – e ambos os líderes expressaram exatamente esse desejo em agosto de 2023 – o desenvolvimento do comércio poderá tornar-se dinâmico se a conetividade das infra-estruturas puder ser melhorada.

China-Brasil

De acordo com dados da Administração Geral de Alfândegas da China, em 2022, o comércio bilateral entre a China e o Brasil atingiu 165,6 mil milhões de dólares, um aumento de 8,1% em termos anuais. Em abril deste ano, os dois países assinaram vários acordos comerciais para impulsionar ainda mais este aumento, resultando num comércio bilateral que atingiu 13,85 mil milhões de dólares em junho de 2023, o que sugere que os níveis de comércio estão estáveis e aumentaram ligeiramente, embora isto também possa melhorar até ao final do ano.

Os principais produtos que o Brasil exporta para a China são o minério de ferro, a soja e o petróleo bruto, enquanto a China exportou semicondutores, máquinas de escritório e telemóveis inteligentes. Os acordos assinados em abril aumentarão a colaboração numa série de questões, desde o desenvolvimento aeroespacial ao investimento em infra-estruturas.

Prognóstico: Os significativos desenvolvimentos e investimentos planeados e os produtos de base comercial mutuamente compatíveis implicam que o comércio entre a China e o Brasil deverá registar um desenvolvimento saudável.

China-África do Sul

A África do Sul é o maior parceiro comercial da China em África, com um comércio bilateral de 56,74 mil milhões de dólares em 2022. Este valor representa um aumento de 11% em relação ao ano anterior, graças, em parte, ao aumento dos preços das matérias-primas. Até à data, os níveis de comércio de 2023 têm mostrado sustentabilidade e um crescimento menor. Os principais produtos que a China exporta para a África do Sul são equipamento de radiodifusão, computadores e ferro laminado plano revestido. Os principais produtos que a África do Sul exporta para a China são o ouro, os diamantes e o minério de ferro.

Prognóstico: A África do Sul nunca será um grande parceiro comercial bilateral da China, mas o comércio mutuamente diversificado está a desenvolver-se e parece sustentável. A posição da África do Sul como porta de entrada para África pode ajudar a RPC a estabelecer ligações na costa leste e conetividade através do Médio Oriente para o INSTC e outras rotas comerciais da BRI. A África do Sul pode ser o membro mais pequeno dos BRICS, mas continua a ser um ator geográfico importante.

China Plus

A China é membro da Parceria Económica Regional Abrangente (RCEP), um acordo de comércio livre que também inclui a Austrália, o Brunei, o Camboja, a Indonésia, o Japão, a Coreia do Sul, o Laos, a Malásia, Mianmar, a Nova Zelândia, as Filipinas, Singapura, a Tailândia e o Vietname.

A China e os outros membros do RCEP aumentaram as suas trocas comerciais em 7,5%, em termos anuais, para 1,82 biliões de dólares em 2022. As empresas internacionais com actividades na China podem aceder aos mercados do RCEP sob determinadas condições de regras de origem.

Globalmente, a ASEAN continua a ser o maior parceiro comercial da China. No primeiro semestre de 2023, o comércio com os países da ASEAN representou 15,3% do comércio total da China, atingindo 428,96 mil milhões de dólares, um aumento de 5,4% em relação a 2022. A China tem um ACL com a ASEAN.

A visão dos BRICS para o futuro

Os BRICS enfrentam muitos desafios, tais como diferenças internas, abrandamento do crescimento económico global, tensões geopolíticas, problemas de coordenação, desacordos e diferentes prioridades dos membros, juntamente com pressões externas.

A cooperação económica no seio dos BRICS é ainda limitada e a sua coesão não é especialmente forte, o que significa que podemos esperar um aumento da institucionalização das várias iniciativas dos BRICS durante esta cimeira. Também é provável que haja discussões sobre a liberalização do comércio entre os BRICS e a redução das tarifas de importação uns dos outros.

Embora o BRICS não seja uma aliança oficial, os amplos interesses comuns, como a evolução para um sistema de governação global multipolar, trouxeram maiores oportunidades com um enorme potencial. Desta forma, representa um enorme mercado consumidor, com uma grande classe média, recursos naturais, boas comunicações e redes, um sistema jurídico sólido e infra-estruturas modernas.

A atual estratégia BRICS 2025, que foi implementada em 2020 e deverá ser renovada em breve, tem sido útil para desenvolver o comércio e o investimento mútuo entre os países BRICS, reforçar a cooperação aduaneira, o crescimento inclusivo e diversificar a cooperação em diferentes sectores.

Relações do bloco relacionadas

Se forem estabelecidas ligações institucionais entre os BRICS e as uniões regionais, como a EAEU, o Mercosul e a SACU, o sistema comercial multilateral será reforçado. As tecnologias, especialmente em matéria de moedas digitais e de facilitação do comércio, são também mais susceptíveis de serem partilhadas, dando aos BRICS – e aos seus aliados – uma plataforma comercial muito maior em que se basear. Isto é crucialmente fora do sistema de gestão baseado no Ocidente – SWIFT, sanções e política bancária excessivamente influente.

Isto pode também envolver a Organização de Cooperação de Xangai (SCO), estando já em curso discussões sobre a fusão ou o aumento dos laços de desenvolvimento comercial entre as duas. A SCO é essencialmente um bloco de segurança, mas tem um objetivo comercial. Também traria para a órbita dos BRICS os membros da SCO, que incluem os membros dos BRICS China, Índia e Rússia, para além dos membros efectivos Cazaquistão, Quirguizistão, Paquistão, Tajiquistão e Uzbequistão. Há também quatro Estados Observadores interessados em aderir à adesão plena, o Afeganistão, a Bielorrússia, o Irão e a Mongólia, e seis Parceiros de Diálogo, a Arménia, o Azerbaijão, o Camboja, o Nepal, o Sri Lanka e a Turquia. Em 2021, foi tomada a decisão de iniciar o processo de adesão do Irão à SCO como membro de pleno direito, enquanto o Egipto, o Qatar e a Arábia Saudita se tornaram parceiros de diálogo.

Com cada um dos membros do BRICS como pesos pesados regionais nos seus próprios quintais, a evolução do BRICS para uma grande potência económica e comercial mundial tem todo o potencial para se manifestar.

Deve também dizer-se que as oportunidades de adesão aos BRICS são maiores do que os desafios. A adesão de novos membros ao BRICS pode ter várias consequências, até mesmo competir com o G20.

Em termos práticos, a percentagem total do PIB dos actuais países membros dos BRICS é de 31,5% do PIB mundial. Isto é mais do que o bloco do G7, com 30,7% do PIB mundial, sendo quase certo que a quota dos BRICS continuará a ultrapassar o seu equivalente ocidental, uma vez que existem muitas potencialidades para utilizar os formatos BRICS+, com a participação da SCO, do MERCOSUL, da ASEAN, da AfCFTA, da SAARC, etc., na criação de uma cooperação económica adicional.

Chris Devonshire-Ellis é o Presidente da Dezan Shira & Associates. Pode ser contactado através de asia@dezshira.com

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